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来源 | 卿云斋笔录（）
撰文 | 子淳
壹
夜色如墨。
皇城一隅，富丽恢弘的正极殿前宫灯长明，幽微的烛光在凉风中飘忽闪烁，照亮了殿前石阶上的青苔。
夜色中有人挑灯行来，一个太监毕恭毕敬地在前领路，将身后之人领到殿前，进去通报了一声后，出来朝他微微躬身：“祁大人，请。”
男子颔首，抬步进去。
太监不动声色地遣散了门口守着的侍卫宫女，朝殿门的方向望了一眼，也迅速消失在黑夜中。
即便他是穆太后的亲信太监，对这位年轻的丞相也不敢有丝毫怠慢，何况，今日祁渡寒还于太后有恩。
祁渡寒入了殿，眼中落入一个背对着他袅袅站立的身影，眼睛微眯，随即俯身下拜，清冷的声音在大殿中响起：“拜见太后娘娘。”
穆云笙微顿，在祁渡寒跪到地面前开口：“免礼。”
“不知太后此时召见臣，有何吩咐。”
祁渡寒略微低头，目光斜视着地面，面色平静。
穆云笙转身，借着昏黄的灯光看向不远处的男人。
他的衣角上沾染上了些许风尘，却毫不影响他浑然天成的矜贵气度，身姿挺拔如常，还有那张如玉般明净的脸上，深不见底的暗色双眸。
她与他明明相隔如此之近，却又隔了千山万水，朝堂庙宇，宫闱重重。
外面一阵惊雷，大雨倾盆而下，发出噼里啪啦的声响。
默然伫立良久，眼见他一动不动，她突然抬手，手指划过衣带，一侧衣衫瞬间垂落。
祁渡寒神色一僵 ，蹙眉：“太后何意？”
“我没有什么能报答你的，便用我自己来报答你吧。”穆云笙漫不经心地回答，手上依然不停地解着身上的衣衫，
一侧莹白的肩已然裸露，薄薄的单衣下隐约透出光洁的肌肤。
“你疯了？”祁渡寒失声低喝，紧盯着穆云笙的动作，眉头皱得更深。
穆云笙恍若未闻，正要拉下另一侧衣衫，祁渡寒突然大步上前，猛地把落下的衣衫拉起，覆盖住穆云笙的身体。
眼睛中泛起怒气，声音却是冰凉：“我早就说过，是我心甘情愿。”
甩下这句话，他便疾步走出了殿门。
疾行的脚步一下下叩击在她的心上。目光追随着他的身影消失在雨雾之中，她拢了拢衣衫，良久，突然颓然地跪坐在地上，眼泪不受控制地从眼角涌出。
大片的泪水打湿了她的宫裙，在暗红的丝绸上晕染开来，颜色似血。
她已经许久不曾这样哭过了。可是她一闭上眼，就会想起今日朝堂之上那场惊心动魄的争辩，以及众大臣坚持立先皇之弟为新帝之时，他掷地有声的一句：
“先帝仓促驾崩，未有遗诏，皇后嫡子虽年岁尚幼，然并非稚子，皇后听政不出数年，必能亲政理国。臣愿辅佐皇三子，鞠躬尽瘁。”
此言一出，满朝寂静。所有的目光都汇集到他身上，他就那样站着，眼神锐利地直视着前方，气场坚毅冷峻，不怒自威。
他很好。可是，他本来不是这样的。
都是因为她。
贰
那是草长莺飞的时节，暖意渐起，碧蓝的天空下，明澈的日光在京城的各个角落洒下细碎的阴影，繁花沉沉地坠在枝头，让空气中氤氲着若有似无的清香。
她耐不住闺阁里的沉闷逼仄，拉着婢女偷偷溜出了家门，到城南赏花。
人流如织，她穿梭在人群和花树之间，一袭粉白的衣裳娇俏可人，凌厉的眉眼落在脸上，美得明艳张扬。
落在别人眼中，又不知是她还是花要美上几分。
可她浑然不觉，正凝神去摘一朵花，突然一柄扇子从旁边横过来，勾起她的下巴。
这是哪个不长眼的登徒子？
她憋着火转头去看，却蓦然怔住，一颗心如同扑簌落下的花瓣，打着旋，纷纷扬扬。
眼前一个打扮贵气的少年装模作样地捏着扇柄，斜睨着她。
一双桃花眼中满是一览无余的清澈坦荡，眉毛轮廓锋利，给这张脸添了几分硬朗，嘴角斜斜勾起，带着痞气。
她不由得在心下暗赞一声，当真是“陌上少年足风流”。
然而抬起的手已经收不住，往下朝这张脸狠狠地扇去。“啪”的一声，甚是清脆。
一个鲜红的手指印赫然出现在少年白净的脸上，他瞳孔猛地放大，还没来得及反应，
一旁的小厮早已忍不住嚷嚷起来：“你好大的胆子！敢打相爷家的公子！”
哪个相爷？当今丞相祁雍？
原本打了人还有些后悔，但听了这副盛气凌人的语气，穆云笙顿时恶感丛生，当即冷哼一声：
“原是祁家的公子。我原以为相门子弟皆是风雅知礼，没想到却这般粗鄙不堪，光天化日之下调戏女子。”
说完抬步便走，留下主仆两人目瞪口呆。
脸颊上酥麻的痛感一阵阵传来，祁渡寒终于回过味儿来，推搡了一把旁边的小厮：“还不快去打听清楚她是谁！”
两日后小厮终于带着打探的消息来回他，不过神色恹恹的，支支吾吾了半天才说清楚，
那天打了他一巴掌的女子不是别人，正是当朝抚远大将军唯一的女儿，穆云笙。
出乎小厮意料，祁渡寒非但没抑郁，还喜气洋洋的。
原来这两天他待在家里翻来覆去琢磨明白了一件事，他喜欢那姑娘。
最初是喜欢她的姿色，他长在相府，自诩从小到大也见过美人无数，可是她却像艳冠群芳的牡丹，一下子就抓住了他的眼。
他还喜欢她毫不留情的讥诮，咄咄逼人的神采。那一巴掌虽然让他羞恼，却也把他打得清醒。
他喜欢她，想把她娶回家那种喜欢。
这下听说她是穆家的女儿，他最后一道顾虑也消除了。将相结合，门当户对嘛。
他满怀期待地去告诉父亲，没想到“穆云笙”三个字一出，便挨了父亲狠狠的一顿训，
连带着骂他整天不务正业，空有一副聪明样子，却懒于诗书，胸无大志，白白浪费了自己为他铺好的路。
那时他还不明白，君王猜疑，将相亲近是大忌。他更不明白，祁雍心知肚明，穆家功高盖主，好日子不长了。
之后他便像害了相思病那般，日日倦怠在家，对什么都打不起精神。直到有一天，穆家被抄的消息传来。
皇命一下，满朝震惊。数条罪状直指抚远将军谋逆之心，转瞬之间，当世名将沦为阶下罪臣，穆家满门抄斩。
曾经的恩宠荣华变成血流成河的污浊，方知耿耿忠心敌不过君心难测。
皇帝司马韬残暴昏庸，帝国无可避免地衰弱下去，这不过是一个开始。
只是穆家满门中还有一个例外，那便是穆家的女儿穆云笙。
司马韬重色，可惜穆云笙的美貌，给了她一条活路。入宫做他的妃子，便保全她的性命。
入宫之日，便是穆家满门行刑之日次日。司马韬算盘打的好，他要穆云笙亲眼目睹家门惨状，畏怖臣服于他的权威，然后心甘情愿地做他的女人。
行刑那日，乌云压顶，天边闷雷翻滚，豆大的雨点从天空直直砸下，也没能洗清穆家流淌满地的血水。
祁渡寒曾经跪在父亲门前，一遍遍地哀求他出言相帮，却只得来更多的斥骂。
“你这个不中用的东西！你以为我说两句话就管用吗！皇帝想让他死，他就必须死！”
父亲的话像惊雷一样在他耳边炸响。他终于明白，在他未曾涉足的那个世界里，人命如草芥。
然而行刑当日，他还是不顾父亲的警告，疯了似的冲出家门，一路跑到将军府前，然后猛地站住。
倾注而下的雨水浸湿了他的全身，水滴从他的睫毛滑落，模糊了他的视线，却掩盖不住那些刺目的暗红，以及狠狠撞在他心上的那抹单薄的身影。
她就在那里，一身素衣，全身匍匐在地上，额头抵着地面，维持着磕头的姿势，任凭乌黑的长发散落在地，沾染上零星的尘土。
雨滴顺着发丝滑下，汇入地面上的水流，一滴又一滴。
良久，他放轻脚步上前，正要靠近她，她突然猛地立起身，眼中夹杂着恨意和惊恐，右手紧紧攥着的匕首就要向他刺来，却最终堪堪停在半空中。
她看清楚了他的脸。
神情略微放松，却仍旧僵硬，脸上没有一丝血色，只剩下麻木和疲惫。
“你走吧。”
祁渡寒颤抖着抓住她的衣袖，语气近乎哀求：“不要入宫好不好……我有办法……我有办法让你活下来。”
穆云笙扯出一丝苦笑。
哪里还有什么别的办法。从穆家被满门抄斩那一刻起，她就没有别的选择了。手刃司马韬，就是她唯一的选择。
叁
第二日，穆云笙被一顶小轿子从偏门接入了宫。
有人耻笑她忍辱偷生，有人轻贱她是罪臣之女，她从未多说一个字。她知道，忍是她唯一的出路。
进宫之后，她成功利用自己的美貌宠冠后宫。
从诞下三皇子到当上皇后，她用了十个月。
从科举状元到新任丞相，他也用了十个月。
她当然听到过关于祁渡寒的只言片语，诸如祁家少爷不知为何突然改了性子，
整日埋首诗书，从一个游手好闲的纨绔子弟一跃成为了风头无两的新科状元，
诸如祁家少爷风流倜傥，才华横溢，却不知怎的又拒了哪家的亲事。
她总是尽力地忽略那些飘到她耳朵里的话语，尽力地忘记，因为只要一细想，心脏就一阵生疼。
与其这样，不如让他变成她心底的一道疤，不痛不痒。
那时传祁渡寒中了新科状元，穆云笙原先是不信的。可是亲眼所见，由不得她不信。
放榜之后，照例皇帝要宴请殿试前三甲。那天宴席上，她坐在皇帝身侧，居高临下的宝座上，第一眼就看到了下方的祁渡寒。
她记不得那天皇帝说了什么话，吃了什么珍馐佳肴，表演的歌舞如何，只记得那大红的衣裳衬得他风华绝胜，举手投足间尽得风流。
他好像没有变，还是一副少年模样，又好像变了，眉宇间隐约疏离，曾经一眼望的到底的眸子掺杂了不知名的东西，让人再也看不分明。
可她终是看清了，当他站起身向帝后遥遥祝酒，瞥过一旁的她的时候，眼睛里不经意的温柔。
她一时失神，耳边响起那天他冒着暴雨跑到她身边，说能救她时，她说的一句：“祁渡寒，我要杀了司马韬。不要再跟我有半点关系。”
而他回答：“我帮你。”
肆
穆家满门忌日，皇帝司马韬暴毙而亡。众人虽对此事疑窦丛生，甚至怀疑到皇后头上，但到底是被以祁相为首的众臣压了下去。
祁渡寒在朝中经营数年，手段了得，又继承了父亲的人脉资源，已然成了权倾朝野，说一不二的人物。
又因为丞相祁渡寒的一力支持，皇三子司马奕涵顺利登基，穆云笙晋为太后。
众臣议定因天子尚幼，太后垂帘听政五年后再由司马奕涵亲政。
太后明理，丞相贤能，皇帝又少年老成，五年间，原本濒临倾颓的帝国又一点点被推回了正轨。
在天下人眼中，祁渡寒是为国为民的一世贤相，在穆云笙看来，祁渡寒确实尽心尽力，鞠躬尽瘁，又恪守臣子本分。
于皇帝，于她，都没有半分逾越。
只是祁渡寒屡屡拒婚，至今未娶，被世人传为怪谈。
各家高门贵女挤破了头想嫁给他，但饶是太后亲自赐婚，祁渡寒也未点头应允。
时间久了，穆云笙也就不再操持他的婚事。她曾经自私地想，这样也挺好。
她和他没有缘分，那就彼此孑立，隔着一道帘子，联手缔造一个兴盛的王朝。
能每天上朝时，透过帘子远远地看着他，她应该知足。
到天子亲政，她便能了无遗憾地像一个普通的后宫女人一样，转入幽深闭锁的宫廷，活在回忆里，然后无声地衰老，直到死去。
五年之期将近，她平静地等待着那一天的到来。可惜，突如其来的变数打乱了一切。
在一个噩梦频繁的深夜，她被八百里加急的边关战报叫醒。西域边关原本因有穆家军镇守，常年安定，
但穆家被屠后，边关军队元气大伤，战力低迷，纵是这几年略有恢复，也难及当年，这便给了野心勃勃的西域诸国可乘之机。
这次诸国联合来战，气势汹汹，奇袭之下，到战报送到时，敌军竟然已经突破了边界数千里。
一夕之间，战势危急。人心惶惶，众说纷纭。
正在满朝焦头烂额之时，却意外地传来消息。
领头的大单于放话，若倾绝天下的汉人丞相祁渡寒娶了他的掌上明珠，便立刻停战。
原来几年前小公主随西域使团来朝，对祁渡寒一见倾心，回国后念念不忘，这次开战缠着父王不准伤他分毫。
单于宠爱女儿，又加上眼看着王朝日益强盛，此战示威之意更重，不宜大动干戈，便提出了这个看似荒唐的要求。
自古以来多有女子和亲，少见以男子为筹码。朝野之中原是反对之声颇多，但赞成者条分缕析，众人细细想来，也觉有理。
让祁渡寒娶了那西域公主，虽有避战之嫌，但于国于他，皆有利无害，实在是笔划算的买卖。
恰好祁渡寒多年未娶，妻位空缺，也算是机缘巧合，天佑我朝。
朝野喧嚣，已到了决定之时。
穆云笙端坐在帘幕后，凝视着始终不发一言的祁渡寒，声音威严的开口：“祁相以为如何？”
孰料祁渡寒干脆利落地跪下，抬头看她，朗声道：“和亲一事，无异于避战求和，助长蛮夷气焰。臣自请前线督战，痛击西域诸贼，扬我国威。”
字字铿锵，在朝堂之上回荡。
众臣哑然，半晌才纷纷反应过来。
“臣附议！”
“祁相身先士卒，实乃国之栋梁！”
“祁相所言甚是，耿耿忠心，令人敬服！”
穆云笙不自觉把手攥成了拳头，抢在皇帝之前说：
“祁相有此心，哀家甚慰。不过哀家以为，祁相为我朝肱骨，身系国事，不宜亲往督战。”
祁渡寒并未起身：“攘外安内，乃臣之责。臣心已决，望皇上和太后恩准。”
司马奕涵深知母亲之意，闭口不言，把决定权留给了穆云笙。
她深深蹙眉，透过帘子望向跪在下面的祁渡寒，五年过去，他脸上的棱角更加分明，眉眼愈显锋利，眼底下的乌青却流露出终日操劳的疲惫。
此时，他的背脊依然挺直，神色平静，仿佛浑然不知战场瞬息万变，亲临督战的凶险。
朝堂上无数双眼睛在看着她。
最终，她还是强压着声音的颤抖落下一句：“如此，便辛苦祁大人了。”
伍
丞相祁渡寒和大将军领兵亲赴边关驰援，令士气大涨。
然而单于听闻祁渡寒非但不稀罕自己的宝贝女儿，反而亲自来督战，登时大怒，退兵的心思消失得一干二净，指挥军队攻势越发猛烈，大有不胜不归之势。
战报一封封地抵达皇宫。战况胶着，敌我僵持，死伤的人员数字不停扩大，远在边关的战场已然成了枯骨埋沙的人间炼狱。
穆云笙有时甚至没有勇气打开战报。她无数次辗转反侧，彻夜难眠，既忧心前线战况，又无数次后悔，当时怎么就答应了祁渡寒。
提心吊胆的等待，变成了一种漫长的煎熬。所以当祁渡寒浑身是血的出现在她面前时，穆云笙险些昏过去。
边关关键一役大胜，然而祁渡寒亲自登上城楼督战，被冷箭射中，生命垂危。
祁渡寒被千里加急送回府请太医医治，拨出箭后血流如注，人至今昏迷不醒，已经三日。
太医隐晦地表达，祁相可能醒不过来了，即便醒过来，也不可能康健如初。
穆云笙屏退了太医，独自守在他床前，咀嚼着太医的消息，一股迟钝的痛感缓慢地从心脏溢出，稍一牵扯，眼泪便决堤而下。
尘封的记忆在寂静中瓦解开来。她抚过他紧闭的眼睛，苍白的面颊，无数画面不自觉地从脑海中涌出。
他故作痞气地拿着扇子抬起她的下巴，挨了她一巴掌。
他被暴雨淋得浑身湿透，还是跪着陪在她身边。
他坐在下面，眼含温柔地朝她遥遥祝酒。
还有他怒气冲冲地转身离开，消失在寒凉的雨夜之中。
他原是潇洒不羁的少年郎，却为了她，自愿踏入这波谲云诡的朝堂困局。
而他和她，原来已经错过了如此之久，要等到他闭着眼睛躺在床上，她才有机会守在他身边，这样陪着他。
他也许永远也醒不过来了。太后又如何？丞相又如何？人生不过瞬息而已，错过一生，便是永世。错过了，就什么也没有了。
她强忍住眼泪，伏低身躯，把唇凑近他耳畔，轻轻说：“祁渡寒，若你醒了，我便嫁给你。”
我即使承担千载骂名，也要给你一个名分。
五日之后，祁相熬过生死之劫，终于转醒，不过因神经受损，落下残疾，终其一生将再也无法站立。
遗憾者，痛惜者，幸灾乐祸者皆有之。王朝何时有过残疾的丞相，祁渡寒如此，仕途便也就此中断，不做他想了。
万没想到，太后去探望过他一次后，却颁布了一道懿旨，掀起轩然大波，举国巨震。
穆太后昭告天下：她将下嫁丞相祁渡寒。
朝野反对之声群起，疾呼此举违背礼教，大伤风化，甚至建议皇帝废太后以谢天下。
司马奕涵斩钉截铁，硬是把反对声压了下去，显示出支持母亲的坚决姿态，大力促成了太后和祁渡寒的婚事。
顺便下旨，祁渡寒退隐朝堂，解除官职，但念及他忠诚有功，保留官邸和俸禄。
此事就此作罢。时间久了，官场上也无人再议论。只是民间却一直流传着关于此事的传闻，纷纷杂杂，似假还真。
有人说祁渡寒一直未娶就是为了穆太后，还有人说两人原本就暗通款曲，经常在宫中私会。
而在史书上，不过潦草掩盖的寥寥几字而已。
- 完 -
【卿云斋笔录】
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