扳指

　　这几日连绵的雨，侯府里的人都潮潮的。

　　“这雨都下了一整天了，也不个见停！”廊子里端着汤的老妈子带着怨气说。后面的小丫鬟迈着步子赶，“阿妈，走得急了！”那老妈子半低着头，只抬起眼来，晃着两片眼白环了四周，侧着头压低声音对小丫头说:“翠儿啊，你莫不是不知道这府里的情况？老爷最宝贝的玉扳指让贼给盗了去，现在正气着呢！连少爷夫人都紧着，管家是四处里跑，要逮不着那天杀的，那老狐狸，指不定做出什么来搪塞老爷，我们这做下人的，谁也不知道什么时候就被拉出去，做了那替罪的羊羔！”王婶越说越气，直说的唾星子四溅，眼白翻飞。小丫头吓得紧紧跟在王婶后头，脸埋进了胸脯里去。

　　进了门，点着一串串的灯，可这屋里比外头还阴的怕人。

　　“老爷，夫人说天寒气湿，吩咐着熬了参汤。” 王婶把汤端到那老爷面前。

　　侯老爷脸色本来发黑，这会儿泛了紫，“我还有心情喝个汤！”木头拐杖戳的地板咚咚响，王婶差点把汤洒地上，小丫头拿着勺碗的手抖得厉害，勺子碰的碗沙沙响。

　　侯老爷猛咳了几声，一口浓痰吐地板上，喝了一声“出去！”旁边站着的一群人，手都缩进了袖子里。

　　柴房里比以往热闹，不过却不敢点灯。

　　一张椅子摆在正中央，椅子上坐着个人，人戴一顶瓜皮小帽，留两撮小胡，正眯着细长的眼审视面前的人。那人正跪在地上，手捆在背后。左右两侧各一壮汉，拿手腕粗的棍子，随时准备招呼。看看这下跪之人，不仅是这情势可怜，就是长得也……左边眼皮子上一道疤，左眼就几乎睁不开了，皱巴巴的脸上疙疙瘩瘩的，这人怎么会有癞蛤蟆皮似的脸？背上鼓出一个包，赛过那拉货的骆驼。就只看这模样，也定是犯了什么不可赦得罪，老天要这样惩罚嘞！

　　那驼子开口了“老爷，我驼子虽然穷，但从不动歪心思，更不敢去偷咱家侯老爷的扳指！我连那宝贝长啥样儿也不知道！还得请富贵老爷明查啊！”说完就在地上磕起头来。

　　那富贵老爷翘着二郎腿，脚尖转悠着，奸笑一声，“哼！张驼子啊，现在可不是你偷没偷，而是老爷我觉得你偷没偷。”

　　驼子抬起头来对上富贵狡猾的双眼，这才明白，人这是找了自己平事儿的！顿时，这驼子的心反而不那么吊着了。感情这祸要来，躲也躲不过。什么飞来横祸！

　　“不过——”富贵拖长了语调，饶有兴味的看着驼子，“不过，老爷我听说，你家阿妹生的甚是好看？”驼子的心霎时间沉了下去，惊慌的眼神又有着逼人的气势。“老爷！老爷！富贵老爷，您明查啊，我家阿妹软弱无能，平时大门不出，二门不迈的，不知竟然何时得罪了老爷！”

　　富贵的眼神变得更猥琐，呵呵笑着，探身子去靠近驼子的脸。“你这癞蛤蟆，怎么会有个仙女似的妹妹！张驼子啊，你可得好好想想，你的这条贱命，可是攥在我的手里。你要是乖乖的去给侯老爷认错，我还能给你求个情，你要是不识好歹，你觉得你还能保命？到时候，别说你妹妹，就是你那破茅屋，不都是我富贵的？”说完就嘿嘿笑起来。

　　雨似乎下的更大了，打在屋顶的瓦上啪啪直响，油纸的窗户纸被风吹的嘶嘶着，刚一道雷声过去，接着闪电就亮起来。这突然的强光，照亮了富贵狰狞的脸，也让驼子低着的头，显得更加落魄和丧气。之后，便是雷鸣前的死寂。

　　“好……我只求你放过我妹妹。”驼子低着头颤抖着声音说。

　　“嘿嘿嘿，是个识相的人！”富贵手一招呼，两旁的汉子抡起棍子来，对着富贵一阵打，直打的破烂衣衫从驼子身上落下来，青紫的棒印像是要渗出血来。

　　雷声赶巧了“咔嚓”就想起来，那场面像极了小说里阴曹地府那儿，阎王爷审小鬼的情景。隆隆的雷打着，呼呼的风吹着，哗哗的雨下着，恐怖又肃穆。

　　眼见着驼子瘫在地上要不行了，富贵又一抬手，棍子停了。

　　“老哥儿，别怪我下手狠，这要先把你交给咱家侯老爷，指不定你这条小命就没了！挂点彩，让老爷先消消气。我也好给你求情嘛！”方才还嬉皮笑脸，直起身子就冷着脸，说一声“带走！”

　　雨下的太大了，廊子里溅上水，湿漉漉的。

　　进了房门，富贵作了揖，赔着笑说:“老爷，贼，我给您抓着了。”

　　侯老爷的脸色刚从紫转成黑，这下又紫了。

　　“东西呢？”一对浑浊的黄眼珠儿就要从松垮的眼框子里掉出来了。

　　富贵走上前一步，说:“老爷，这贼就是码头上的张驼子，前两天来家里送货，见老爷的扳指像个好东西，就顺了去。前天，早倒卖给码头上的商人了。怕是……”

　　老爷子越听脸就越难看，听完就剧烈的咳了起来。“人！那贼人呢？”旁边丫鬟一手托着绢子，一手捋着背。

　　打的半死的驼子又被那两壮汉拖到堂上，往地上一扔。

　　侯老爷本来火气都上来了，但是见着驼子这幅惨模样，曲着背伏在地上，背上已经看不出皮色儿了。

　　“这副倒霉相！是他偷了东西？”侯老爷似乎不信。

　　富贵连忙到跑上去，趴到侯老爷耳根子说:“老爷，您别看这驼子长得老实，心里可鬼的很。俗话说得好，知人知面不知心，你看看这驼子，就明白得很了！他驼着背，在码头能干得了什么活？赚的俩钱还买不了一顿饭，可是我却听说，他还有个妹妹要养呢！”

　　“咳咳咳……”丫鬟给他捋着背。

　　这侯老爷，本就不是心狠手辣的人，只不过，这枚玉扳指来头不小，对侯家也算是意义很特别的。非要追溯的话，可是得从侯家的祖奶奶说起，还是皇帝的赏赐呢！不过，既然说来话长，那么不说也罢。

　　“去查啊！这码头还能不给面子吗？再查！能查不出来？”侯老爷缓了气儿，侧脸瞥着富贵。

　　“老爷，您也知道，那码头上过的，外地商人居多，两天卖了货，起身就走了。再说，这人来人往的，去找那买家，不就是大海捞针吗……”富贵小声嘟哝着说。

　　侯老爷长叹了一口气，又可劲的咳起来。

　　侯夫人从后面帘子里钻出来，碎步跑过来，边捋着，边软着声音劝：“老爷，佛说，这世上之事啊，皆讲因果。二媳妇这身孕多时了，或许就是菩萨特意把这扳指收了去，给孙子积福呢！这往日啊，都是虚名，咱孙子要是得了菩萨保佑，那是要光耀咱老侯家的门楣的！”侯夫人边说着，眼睛边看着侯老爷，谨小慎微，不敢出错。

　　“你懂什么。”侯老爷又叹一口气，“这扳指从咱家祖奶就带着，谁不知这是圣物，我接过来，不敢离身。偏那庸医说什么药浴治咳……”说着像忽然想起什么，指着驼子说，“莫非你与那庸医串通，就为干那盗贼之事？”

　　驼子这会稍稍缓过来，抬脸要张嘴，侯夫人立刻说:“老爷，那哪是什么庸医，李大夫镇子上数得上名儿。定是老爷这几日急火攻了心，咳嗽没压住。再说，看这驼子这幅可怜模样，那精明的大夫，怎会与他串通。老爷，咱就当为孙子捐了福。”说着使眼色给富贵。富贵立刻从偏门跑出去。

　　侯老爷也不说话，呼呼喘着气。

　　片刻，二媳妇挺着大肚子来了。“爹。”就要欠身请安。

　　”坐着吧。”侯老爷一招手，脸色稍缓。

　　二媳妇抬眼看了看侯夫人，就低着头坐到椅子上。

　　“哎呀，老爷，你看这几日儿媳气色多好，定是菩萨显灵了，硬要把这福气给咱孙儿呢！祸福相依，我说这孙子平安富贵，才是天大的事儿。折腾几日了，您身体吃不消的。算了吧，老爷。”见侯老爷没言语，侯夫人连忙对福贵说：“愣着干什么，把这丧气东西拉出去啊。”

　　富贵就带着驼子出去。

　　到了侯家大门口，那两大汉把驼子往外一扔，驼子滚在地上，喘着粗气。

　　富贵走到驼子跟上，威胁他，“张驼子，今日之事，若是走露一点儿风声，你就想想会有什么后果。哼！”

　　说完这话，富贵甩了袖子，转身回府，大汉跟着。

　　李记药铺里，胖虎的娘又开始忙活。几大包药已经包好了，她还在药柜子里挑选着，单挑那最好的。

　　“娘，爹爹今天还去侯老爷家吗？”胖虎问他娘。

　　“是啊。亏了侯夫人仁慈，不然你爹爹少不了牵连。”胖虎娘带着感激说，又像还不放心似的，嘱咐胖虎“这药好生拿好了，可不敢丢了！”

　　胖虎点点头，“知道，娘。”

　　“娘，驼叔怎么被打成那样儿了？”

　　驼子正搁里屋趴着，胖虎爹给他擦药。

　　“小孩儿别管大人的事。”胖虎娘继续拿药。

　　“娘，那日我和爹爹去侯府，爹爹施药，我想尿尿了，就跑到院子的旮旯里。回去的时候，我看见了一个黑影，从侯老爷卧房里飘过去。高高瘦瘦，腰板儿可直，不像是叔。头上……头上顶着个瓜皮帽，倒像是他自家管家！”

　　胖虎娘听了像被草药蛰了似的，缩了手，捂了胖虎的嘴。“话可乱说不得呦！”拉着胖虎坐个木凳子，往屋里瞥一眼，压了声音说:“你不见驼叔都被打成什么样子了啊，这些话可不敢乱说。哎，这世道，天不开眼，指不定谁就被扣个啥名，落一身的伤呢。我也信你驼叔，谁不知道他老实？哎，是这世道不公啊。”胖虎娘慈爱的看着胖虎，散着草药味的手摩挲着他的头。“你只管好好给你爹拿着药包，不许多说一句话。可记住了？”

　　胖虎就点头。

　　侯府里，后花园假山背面，有女子啜泣的声音。

　　“呜呜，你可是说过，事儿办完了就带我走的，如今又找那些事儿来搪塞我。”原来是侯府里的一个小丫头。

　　“哎呦，你别哭啊，引人来就死了！”一个男人抬起袖子给小丫头擦眼泪，又给她揽怀里，“这事儿刚过去，咱俩现在要是走了，那老不死的可精得很，他有多少人脉？我那底细他明白得很，骗了他，天涯海角也给咱俩揪出来啊。这次蒙混过去，全是享了那未出世的孩子的福。你别心急，我的心肝儿。”

　　“你就混我！”

　　“嘿嘿！阿香，咱找个别地儿，这地儿都是稀泥。”

　　“小翠，你听说那驼子的事儿了吗？”阿香眼一骨碌，悄声问小翠。

　　“那事儿谁人不知了？”小翠也悄声地说。

　　“可是，我看那驼子像个老实人……”阿香试探着说。

　　小翠四下望望，这才回，“我也不信他就是那贼人，可是要真找不到一个顶罪的，咱们还得提心吊胆的。也不知道那可怜人怎么得罪了管家，就被拉了出来。”说完叹了口气，摇了摇头。

　　阿香就笑起来，“哎，这也不是咱们管得了的。夫人叫我去给小少爷把衣服定了，我得走了。”

　　阿香前脚刚走，王婶就从后面来了。

　　“翠翠，阿香跟你说什么？”

　　“就问驼子的事儿。”

　　“别与她多说。”

　　“王婶？阿香……”

　　“那日，我见她和管家在后花园搂搂抱抱的，保不准有见不得人的勾当。”

　　“啊？管家？”小翠一脸的不可思议。

　　“总之，你别跟她太近。”王婶说着拉起小翠的手，“走吧，李大夫来了。”

　　两人来到侯老爷药浴的偏房里头，李大夫已经开始泡药了。

　　伺候好了老爷，两人就退出来，只留下大夫再给侯老爷施针。

　　门口坐着个小孩，捡了石子儿在地上画着玩。

　　小翠见那个小孩胖乎乎，长得可爱。就上去问他:“你是谁家的小孩儿？怎么一个人在这儿坐着玩儿？”

　　胖虎老实回答，“我跟爹爹来的，他给侯老爷治病。”

　　“是李大夫的儿子。”

　　“翠翠，别只顾着逗孩子，忘了干活。”说完就离开了。

　　小翠就带着胖虎玩起来。

　　“姐姐，我叔在你们家被打的好惨。”胖虎跟翠翠玩的开心，忘了娘的嘱咐。

　　“你叔是谁？还有……这里，不是我家。”

　　“我叔，人都叫他张驼子……”胖虎还没说完，翠翠倒吸了一口气。

　　“那驼子？可真惨呢！”

　　“对！我驼叔是绝对不会偷东西的！他还教导我做人要诚实呢，他自己怎么可能偷盗！”胖虎说着声音大了起来，翠翠赶紧捂着他的嘴。

　　“姐姐，为什么连说话都不可以？”胖虎实在是疑惑，娘不让他说话，这个好姐姐也捂他的嘴。

　　“嗯……别叫人听见。”小翠朝胖虎笑。

　　“那姐姐，我只偷偷跟你说，我知道偷东西的人，是那个管家……”