徒8-9
一
在度过了短暂的“蜜月期”后，耶路撒冷教会的“麻烦”就接连不断，用“内忧外患”来形容也毫不为过。
例如：亚拿尼亚、撒非拉夫妇撒谎，说希腊话的寡妇抱怨，都属“内忧”；彼得、约翰被捕，使徒们挨打，司提反被杀，则都是“外患”。
当出现“内忧”时，在圣灵的帮助下，教会总会及时应对，妥善处理。但是，对于“外患”，神却置之不理，任其发展。因此，“外患”不断升级，从“恐吓”到“出手打人”，又从“处死个人”演变为“全面逼迫”，一副不消灭教会绝不罢休的架势。
情势危急，耶路撒冷几无立锥之地，信徒只能选择逃离。这时，他们一定想起了耶稣的话：“有人在这城里逼迫你们，就逃到那城里去”(太10:23)。
基督徒固然要勇敢，但绝非是不动脑子，鲁莽行事。凭血气之勇，逞一时之能，不仅于事无补，还会带来无谓的牺牲。世界很大，不是只有一个耶路撒冷，其他的地方照样可以安居乐业。
二
随着门徒的四散，福音也被带到了犹太和撒玛利亚等地。这无奈之举，竟悄然实现了基督对门徒们的期许：要在耶路撒冷、犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。(徒1:8)
至此，我们恍然大悟，神保留“外患”真是对教会有益！若无逼迫，耶路撒冷教会要人有人，要钱有钱，弟兄姊妹衣食无忧，心情舒畅，谁会舍得离开？若不离开，福音又如何广传呢？
在逼迫中，耶路撒冷教会似乎是“衰微”了，但无数的教会被建立了起来，整体而言，神的道是更加兴旺了。
时至今日，有些牧师还沉迷在“岁月静好”的梦里，希望自己的教会只进不出，只聚不散，最好是一家独大。这样的想法，不仅是幼稚，更是自私。或许，只有强势的“外患”才能将这些牧师叫醒，才能使这样的教会分散，给各地的教会带去祝福。但愿我们早日梦醒，也好少些“外患”。
使徒们虽然留在了耶路撒冷，却不是因为自私，而是要坚守岗位，牧养教会。当听说撒玛利亚建立了教会时，他们立刻派彼得和约翰前去探望，这充分说明了，他们不是只顾着自己的一亩三分地，而是拥有国度胸怀。
三
彼得和约翰到了撒玛利亚后，为那些已奉耶稣的受洗的信徒按手，圣灵便降临在他们身上。圣灵降下时，现场一定有特殊事情发生，否则，行邪术的西门不会心生惊奇，并希望花钱买下使徒们的权柄。
为何信了耶稣，受了洗礼，圣灵还不降临，而一定要等使徒们来按手，让所有人都清晰可见呢？还是因为福音刚到撒玛利亚，而这地的人又历来为犹太人所瞧不起，故此圣灵降临需要明显的“记号”，向那些心存疑惑的人广而告之。
初建立的撒玛利亚教会虽然各方面都不错，但并非毫无问题，行邪术的西门之流进入了教会，就是他们的“内忧”。面对这样的假信徒，彼得毫不客气，指出他心不正，与神的道无分，必须要认罪悔改。
古往今来，假信徒的危机始终困扰着教会。他们加入教会，不为信主，只为私利，却因为信心不可见，一时也难以分辨。甚至有些糊涂的牧师，迷恋人数增长带来的光环，根本就不想进行分辨。表面看，这样的教会人数众多，十分兴旺，时间稍长，便会问题频现，一蹶不振也有可能。
假信徒如何分辨？当然是通过他们的行为，也就是耶稣所说的“看果子认树”。不过，这需要一个过程，有些人隐藏的深，伪装的好，甚至好多年都难以发现。
有没有一种方法，可以快速的分辨真假信徒，甚至是从源头上就堵截假信徒涌入教会呢？当然有！就是“外患”！
当逼迫和患难临到教会时，真信者不弃主名，假信者放弃信仰，真假信徒，一目了然。“外患”不仅可以区分真假，炼净信心，还可以从源头上阻止假信徒进入教会。
试想一下，若信耶稣要么受辱，要么被杀，还有谁信呢？除非一个人认定耶稣是基督，是至宝，否则，绝不会说自己是基督徒。因此，“外患”之下，假信徒的数量必然少之又少，他们只会在和平年代，有利可图时，才会混入基督徒的群体中。也可以说，凡在“外患”侵袭时加入教会者，真信概率极高。
四
保罗的信主，就发生在“外患”最猛烈之时。作为逼迫教会的“急先锋”，他四处奔波，只为将基督徒缉拿归案。但在大马色的路上，他的人生却发生了一百八十度的转变，从逼迫者成了信主者，也就是受逼迫者。
保罗的转变太快，以至于基督命令亚拿尼亚去为他施洗时，亚拿尼亚都不敢去见他。保罗信了耶稣，不只是亚拿尼亚不敢相信，甚至全教会的弟兄姊妹都不敢相信。但是，有一个人信了，那就是巴拿巴。他带保罗去见使徒，让他有机会讲说自己信主的经历，便赢得了使徒们的信任。自此，弟兄姊妹才完全接纳了保罗。
巴拿巴为何接待保罗，并带他去见使徒？或许有人说，这跟他领受的属灵恩赐有关。他本名约瑟，因擅长劝慰人，使徒们便叫他巴拿巴。难道他只想着劝慰，不分辨真假吗？肯定不是！在带去见使徒前，他对保罗便已有了充分的信任。为什么？因为他知道一个冒着被杀头的危险也要信主的人，一定是真信徒。更何况，保罗是从迫害者变成了受迫害者呢？
保罗这个逼迫教会的积极分子信了主以后，教会的“外患”一下子缓和了不少。趁此机会，各地的教会迅速建立和发展，神迹奇事更是接连不断。
五
“外患”还会有吗？
当然会有！
没有“外患”，如何打碎人建立“地上王国”的梦想？没有“外患”，如何让假信徒望而却步，又如何让真信徒信心如金？没有“外患”，如何让大有能力的使徒认清自身的软弱，始终保持一颗谦卑靠主的心？
故此，“内忧”不可留，“外患”可以有！
提个问题：读完后，你知道了“外患”有哪几方面的益处吗？你还能列出几条吗？
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