除霸

　　黑云压天铺地，匆匆向西北急行军，仿佛有十万火急军情，不得有片刻迟缓，否则就会倾国覆城之险。太阳公公好象受到了惊吓，不知道早早躲到哪里去抚慰平复那颗受惊的心脏去了。

　　大地一片阴暗，没有天光可辨时辰。然而就在这乌云排阵滚滚行、鸟兽匿踪待天变的阴森山坳里，有一人去龙行虎步，昂然向大山深处行进。

　　这人身材健硕，虎背蜂腰。从他那似踏风行云的步伐来看，这人一定是个武林高手。不错，此乃名震寰宇的刀侠胡济民是也。刀侠胡济民，惩恶扬善神龙见尾不见首，事后现场留一把断头刀。而生平第一次留刀留名则是力屠大漠十八凶，一举扬名天下，骇动江湖奸恶。黑白两道为此传言“有无欺心事，断头刀来明”。

　　而今眼下他行色匆匆，当然并非惧怕天色的阴森，急于寻找一处落脚安身点，而是心中越来越感觉慈母的担忧将成真。眼下的天地环境，就是可怕的暗示。

　　暮色渐浓，气温渐冷，想是太阳已经坐在了晚饭桌上，撇一片阴冷在人间。胡济民这时，也走上了秃鹫山。

　　“秃鹫山这么大，我到哪里去寻大槐树下的农家？如果遍山槐树，我又如何辨识母亲梦中的人家？我的母亲大人，您可给为儿出了一个大难题啊！”胡济民边走边想，不长时间，来到一处村庄，朦胧中见到村头一棵大树，细认之下大喜：

　　“大槐树！”

　　大槐树高大异常，仰望不见其冠。胡济民立足树下，辨认四方，见不远处有一户人家，石块垒墙，正合母亲梦境。

　　“天助我也！莫非就在此处？母梦诡异凶险，我须仔细，莫得鲁莽，节外生枝。”胡济民之所以威行江湖人不识面，皆因其艺高心细，凡事谋定而后动。

　　只见他人行如狸猫，眼观六路，耳听八方，迅捷地无声无息靠近那处院落，探头一望，便知这家事有非常。

　　院落里，低矮的茅草屋里飘忽出来昏黄的灯光，映出门外两个黑衣大汉的身影。他们两个象一对门神，矗立在茅屋的两旁，而大门里边，另有两个一般的大汉相对而立，象看家护院的岗哨。胡济民转到屋后，贴墙谛听，屋内沙哑的啜泣声，透墙入耳。

　　“是了，就是这户人家了。真是踏破铁鞋无觅处，机缘巧合撞面来。真是神奇，这家就这般契合母亲梦境。待我略施手段，先制服了四个门外大汉，再入室探个究竟。”

　　刀侠胡济民拿定主意，绕过屋外，翻身上了东墙。他施展神功――隔空点穴手，发几道真气于无形无影，身影电转闪移之间，差不多同时击中四个大汉的麻醉穴。四大汉中招，各自身子一颤，软绵绵地倒在地上，昏迷不省。收治了四个大汉，好个刀侠，入室不走门，他抖展穿壁神功，将身一晃，如电如光霎时立在屋内。来到屋内，看见一家三口，两老一女在相对低头饮泣，丝毫不觉“家有来客”。

　　胡济民轻咳三声，方惊醒屋内三个悲伤人。三人抬目惊见一人器宇不凡，神不知鬼不觉现身面前，一时都哑口无言。胡济民看见年长女子面貌，则险些惊呼出口：“娘亲。”但细辨之下，又觉终有不同，眼前年长妇人的面容比娘亲到底清廋了几分，其它再无不同。

　　至此，胡济民才确信，母亲梦言是神明昭示，没有半点虚假。当下，他对年长夫妇跪下拜礼，口称：

　　“凤城胡济民拜见姨丈、姨母。”

　　这一来，更惊的炕上夫妇面面相觑。胡济民早知原因，取出一副画像近前奉与妇人，道：“姨母，可认得画像之人？”

　　妇人迟疑地接过画像，一惊之下再借灯光细辨，惊讶之色满面，遂打量胡济民，下炕欲拜。被胡济民阻止，只得道：

　　“壮士与村妇素不相识，怎么会有我的画像？况且我也从不知凤城有什么亲戚，更不要说有什么姐妹了？”

　　胡济民笑容满面道：“事情曲折复杂，先前我都千般疑虑，姨母自然不知。画像不是姨母您，是我母亲近像。”

　　“啊！世上竟有这般相像之人。”男主人这时已经恢复神智，看看画像看看老伴，见人像神情面貌如镜映影，不由惊叹。

　　“姨丈，这是天意啊！是神明指示我到此寻亲。”

　　“神明？可我从来没听说过我有姊妹在凤城，即使沾亲带故的，壮士是不是寻错人了？请壮士慎重，以免错认了亲戚耽误了您的大事。不然，就是村妇天大的罪过了。”妇人端详着画中人说道：“世间相似人，也是常有的。”

　　胡济民闻妇人一席话，心中一热，心道：“真慈仁如吾母也。家囿不幸，不胜哀戚，竟尚能此言。”有此一想，当下认定眼前人就是嫡亲姨娘，口称再拜：“姨母，千错万差，我母亲的亲情感应绝对不会错。”

　　“你母亲的感应？”

　　“是。姨母，您听我说。我母亲数日前夜有一梦，梦见一山，山上一棵大槐树。大槐树旁有一茅舍人家。忽然一阵恶风过，那茅舍却变成一个兔笼。笼中一兔，苦叫撞笼不止，终不能脱。那时我母亲一阵心痛，感觉与笼中兔心连心。急欲上前施救，却只觉眼前一恍惚，不见了兔与笼，又是一人在一棵槐树下，百哀不止，欲搭绳自缢。母亲看那妇人容貌，如己照镜，忽然惊醒，方知是南柯一梦。她抚心平气，却感心痛隐隐不止。她百思不解这梦来的奇怪，次日诉于外祖母听。”

　　“你外祖母她老人家可安好？”妇人突兀出言，关切之情溢与言表。话甫出口，她自感惊愕不已，心中纳闷：“我这是怎么了，怎么会心中一窒还有此一问？”

　　“姨母宽心，外祖母一向安康。”胡济民说道：“外祖母听了我母亲一番说梦，当即潸然泪下，对我母亲说‘你还有一个双胞胎姐姐，你叫闵英枝，她叫做闵英莲，两岁失踪，四十五年来杳无音讯。莫非她遇了恶难，托梦与你。你们生肖属相兔啊’。我母亲听了大惊，怪责外婆从不曾在她面前提有此事。外婆道她无男，母亲又是一个女儿身，知之徒悲无益。母亲深信我外婆之言是您托梦求救，次日便把梦详说我听，令我尽最大努力去寻您下落。”

　　“莲妹，认了吧，这壮士的确就是你的外甥。我有愧与你，愿谅我，莲妹。”老汉忽然泣不成声，边说边欲下跪。

　　“古明哥！你何出此言？”闵英枝慌忙挽住老伴，不让他跪下去。

　　“对于你的身世，我也曾略有耳闻，只是我不愿相信，因此也从不曾对你言明。我爱你，害怕有一天你知道你不属于秃鹫山，突然离我而去。所以我坚定地认为你就是曹伯父的亲生女。”老汉古明痛苦流涕。

　　“明哥，关于我的身世，你究竟听到过些什么？不怕，无论什么情况，我永远都不会离开你。”闵英莲抱住老汉道。

　　“莲妹，我对不起你啊。当年我们山上古家和山下土王镇曹家是世家之好。古曹两家指腹为婚，古家生男是我，曹家生有一女，不幸一岁半时夭折。曹伯父为信义，利用经商之便后从外地购回一幼女，仍名曹芳以续古曹两家姻缘。那买回的幼女就是莲妹你啊！对不起，莲妹。”

　　“明哥，现在说这些还有什么用呢！我们马上都过一辈子了。只可恨恶霸欺人，我们的玉儿身沦虎口，不知将来生活如何？”闵英莲放开了老伴，转身又抱住女儿痛哭：“玉儿，咱们娘俩命比黄莲苦啊！”

　　“姨母，莫要伤悲。有外甥在，天大的祸事我一手抹平。姨丈，有什么祸事，你说来我听。”胡济民向古明老汉说道。

　　古明抹了一把眼泪道：“贤甥既然如此说，老汉我就直言了，盼你搭救。山下土王镇有一恶霸叫宗有天，依仗叔父在朝廷做礼部尚书，称王在这秃鹫山方圆百里，霸山霸水，欺男霸女。两三日前他带恶奴上山，见你表妹玉儿美貌，便强下聘礼，派恶奴看牢我们，定下明天黄道吉日上山强娶。三日来，我们苦思无计，上天无路，入地无门，唯昼夜饮泣。幸得贤甥天降，万盼你能带到母女远走高飞，我拼死拖他们一拖，让你们尽量走远点。”

　　“哼！姨丈不要恶霸说厉害。就算那什么宗有天是成了精的长三头六臂，遇上我也只管叫他一命归天。你们等着，我这就下山送他去地狱。姨母安心，我去去就来。”胡济民嫉恶如仇，说行立动，转身要走。

　　“贤甥且慢，外面有四个恶奴监守。”古明扯住胡济民，压低声音说道。

　　胡济民笑道： “姨丈宽心。那四个早如蝼蚁一般被我降伏。”

　　古明：“啊！贤甥真神人英雄也。玉儿，快见过你的表哥。”

　　古明言落，千娇百媚的玉儿即对胡济民盈盈下拜，声如珠滚玉盘：“小女古玉拜见哥哥。”

　　美人面忧人更怜，即使一向古井无波的胡大侠，面对国色天香的玉儿也不由一呆，遂仓惶窘道：“妹妹不必大礼。替天行道，抱打不平是为兄的责任。”

　　“嗯！姨母，您有几个女儿？”看清古玉面貌，胡济民忽然问道。

　　“我和你姨丈只有此一女。怎么了贤甥？”闵英莲疑道。

　　“好。，这就好。早间我在元州朋友的玉器店里，遇见一女酷似表妹，只是蛮横无礼，十分可恶。朋友告知，那是州官铁扫帚的掌上明珠。也幸亏朋友替我解梦，说‘山上兔囚于笼’莫非应于秃鹫山，因此我才寻到这里，寻到姨母－家。表妹既然与那州官千金相似，今遭我要做一件大事，把贪官恶霸连根清。只是让那宗有天又多活一时。”胡济民妙计生心，胸有成竹地说道：“不过，这尚须表妹首肯配合。”

　　“兄长肯为民除害，小妹不惧粉身碎骨，万事但请兄长吩咐。”古玉启动银牙贝齿，义烈说道。原是她先有定念，要进宗府行刺宗有天，和其同归于尽，决不受凌辱。

　　“好。贤妹巾帼不逊须眉，吾计必成，这一计就叫做调包计。管叫恶霸贪官都受惩。事不宜迟，请表妹现在就跟为兄远州城里走一遭。姨丈、姨母放宽心，小甥保玉妹安全无虞。”老夫妇相视点头。

　　闲话少讲，书简紧要。话说胡济民与古玉出了古家，胡济民向古玉说了声“得罪”，便架了古玉胳膊，施展闪电神行功，飞向元州城。未及天亮，胡济民负了一人又回到古家。

　　天光大亮时，一支迎亲队伍锣鼓喧天到了古家，打开门锁，撞开屋门，把一个木头人一样的新娘子绸簇绫裹装扮一新，蒙了鸳鸯盖头拥入花轿，撇下百哀不止的古明夫妇，吹打闹天地下山去了，直奔土王镇。那四个监守古家的四个大汉，憋着满腹狐疑也随之而去。由于他们慑于主子的淫威，相议把四人不明昏睡在古家的秘密烂在肚子里。这天深夜，古家也人去宅空，不提。

　　话说 土王镇宗府张灯结彩喜庆的两日里，元州城里则鸡飞狗跳闹翻了天。原因是州官铁扫把的掌上明珠夜晚神秘失踪，铁扫把怒火冲天要把元州城挖地三尺，寻找爱女。第二日傍晚，州官接到报告，土王镇霸王宗有天新妾，神似铁小姐。紧接着就是一队飞骑急驰土王镇，铁扫把亲自带队。

　　铁扫把带队闯进宗府，抢出宗府新妾视看，果是爱女。可是人已被宗有天折磨的不成样子，如痴如呆，流涎傻笑。铁扫把怒不可遏，下令捆了宗府男女老少，抄家检视，竟现玉玺、虎符，虽然制工粗糙明显为假，但罪足诛九族。

　　铁扫把当场严刑拷打逼供宗有天，坐实了他的谋逆大罪。即写奏本连夜飞送京城，呈送到礼部尚书宗朝阳的对头手里，对头据此参他一本，皇上震怒，立时把宗朝阴革职下狱，待其罪宗亲族递解到京城时，一齐审明决断。

　　就在宗朝阳被下天牢之时，京城西北三百里外的凤城胡济民家，一派喜气洋洋。这是失散四十多年的骨肉得聚之喜，姊妹相识之喜。