吴灏，安徽省亳州人，清乾隆时贡生，曾任安徽太湖、望江、合肥等县训导，不数年乞假归田，绝意仕途，著有《半远山堂诗集》，安徽省图书馆有嘉庆二年刊本。他所写的《乾隆乙巳年记灾诗七首》，记述了乾隆五十年(1785年)大灾疫后人民的悲惨生活，读来怵目惊心。据《亳州志》:记载：这一年“六月地震，秋冬大饥，斗麦千钱，人相食。”《阜阳县志》也有“乾隆五十年大旱疫”的记载。吴灏的诗则说这一年“水旱一时集”。猜想这一年是先地震，后水旱。记得小时听老师讲历史，头脑里留下了一个“康乾盛世”的深刻印象。读吴灏这七首记灾诗，オ悟出一个道理，新中国成立以前，“盛世”容或有之，但只属于统治阶级，广大人民群众是没有份的，特别是他们遇到天灾的时候，吴灏能为人民的疾苦而悲歌，向所谓“盛世”挑上一点战，单就这一点，也可以称他为人民的诗人。现依次将这七首记灾诗稍加浅析，录之于下：
一、离家叹
饥馑古所有，未若今兹伤。水早一时集，生计何茫茫！牛羊鬻（音[yù]，卖)已尽，被(掩)体无完裳。饥寒死故里，不如之他乡。茕茕(音[qióng]，无依无靠)挈（音[qiè]，带、领）妻子，累累负筥（音[jǔ]，圆形的竹筐）筐。萧萧西北风，凄凄大道旁。乡里泣相送，欲语摧肝肠：“汝既从此去，吾生恐不长。”回头谢（回答）邻里:“生死谁能量？去者亦难保，留者徒仓皇。”
这一首诗是说那个大灾之年，灾民无以为生，携妻负子，逃荒他乡，乡邻们在寒风中送行，互道珍重，但是留者是坐以待，去者也难保活命，谁知道还能不能活着见面呢？这种令人伤心的场面，在旧社会的灾荒之年是常见的。
二、鬻妇词
萧萧城边风，拂拂吹白草。哀哀别离声，凄凄诉苍昊。借间何为者？“送妇就远道。”忆昔娶妻时，相期与偕老。流离今如兹，岂复相望保！吞声两决绝，临别心如摘。“居者能自存，勿复伤怀抱。得钱供高堂，犹可十日饱。”
这一首诗写的也是旧社会灾荒之年常见的修事一一卖妻。一对恩爱的小夫妻愿意牺牲爱情，全活一家，被卖到远方，结在丈夫把妻子送到城边，难舍难分。最后四句中的“居者”，指留在家乡的丈夫和公婆。可是，人，多么不值钱！卖妻所得，只能供一家十日之饱啊。这位善良的少妇，说出这四句话来安慰丈夫，文夫能不心碎吗？
三、鬻女词
好花方辞枝，零落随风度。娇鸟初破巢，哀啼空绕树。朅（音[hé]，语助，无含意。或通曷，何的意思）来城东妇，气结尚悲诉：“平生所娇女，饥寒不能顾。阿爷远就食，生死莫知处。哀哉茕独身，不能保旦暮。所伤良家子，离别何仓遽（音[jù]，匆忙，急；立即，赶快；惊慌）？岂免作婢妾，犹可得生路。空室风雨寒，相悲泪如注。畜（抚养）竟不卒(不卒，不能养大成人)，岂忍见儿去？”闻之为酸鼻，长叹返余御（车）。
这一首诗开头四句用“比”的手法，写娇女被卖，不愿离娘远去的惨状。然后写这位可怜的母亲，哭得说不出话来，还强忍着哽咽向人们悲诉自已的不幸。读者怎能不为之酸鼻！
四、哭草根
树皮既已尽，草根如黄金。草根有美恶，原隰（音[xí]，潮湿的洼地）穷披寻。草根复草根，入土一何深？终日不盈筐，霜雪沾衣襟。草根复草根，味苦伤人心。东家食汝死，西家食汝喑（音[yīn]，嗓子哑，不能出声）。我欲不汝食，腹饥谁能禁！犹胜残同类，如彼兽与禽。
这一首诗完全用一位灾民的口吻说话。那时候灾民吃树皮草根以苟延活命，也是常见的惨事。令人十分震动的是最后两句：他不愿意学那些饿疯了的人，去残杀同类——人吃人！这说明，在当年“人相食”的现象，已相当普遍。
五、乞盗词
四野鬼燐（音[lín]，同“磷”，磷火，俗称“鬼火”）青，入鬼同纵横。喧呼一声起，夺门如急兵。主人匿不得，列炬刀光明。颠倒遍廪（音[lǐn]，粮仓）囷(音[qūn]，古代一种圆形的谷仓)，恣意搜箱籯（音[yǐng]，竹笼)）。平时或相识，当面忍无情。嗷嗷一家命，从此若（何以）为生！捆载不回顾，公然持火行。此时呼邻里，邻里皆无声。
旧社会灾荒之年又一常见的现象，就是盗匪蜂起。善良的人们，或逃荒求生，或卖妻鬻女，或以草根度命。另有一帮人则以抢劫他人为生，甚至借此大发其财。这种人和吃人者相比，并没有什么不同。因为被他们洗劫的家庭，从此也就无以为生了。
六、悲公子
华屋不值钱，良田不产谷。典鬻岂顾惜，欲售将谁属？不能决死生，行乞缘路曲。见人拙言词，低首自瑟缩。瑟缩者何为？饥寒岂尔独！昔人膏梁子，今皆无半菽。寥寥炊烟远，荒荒寒日蹙（音[cù]，愁苦不安貌）。平生所珍藏，不能易握粟。泪尽西北风，吞声向谁哭。
在这场大灾期间，有些家道富裕的公子哥儿，也不免低头讨饭了。因为华屋良田无人愿买，家藏的全部珍宝，还换不到一把粟米；又不想死，只好含羞乞食。
七、悲白骨
战场多白骨，见之使人哀。今无锋镝惨，如何亦成堆？风销雨蚀化为灰，纵有六亲见亦猜。见亦猜，莫之顾，燐火高于白杨树，啾啾鬼哭天未暮。
这一首诗当是吴灏在乾隆五十一年（1786年）春，灾荒行将过去时所作，无异为这场大灾大难作了一个小结：虽然这里不是战场，可是饿死的人、被吃掉的人，白骨成堆，遍野皆是，由于时间过去了大半年，枯骨被风雨剥蚀，纵有亲人，也难辨认，只能弃而不顾了。这时候还不到黄昏，那些绿幽幽的燐火已经活动起来，有的升得比白杨树还高。这神惊心动魄的景象，非亲眼目睹者，是写不出来的。
古往今来，自然灾害总是难免的。问题是当局的态度。据《清史稿·高宗本纪五》，这一年的六月、九月，两次“赈安徽毫州……旱灾”。但从七首记灾诗看来，这两次赈济，纯属官样文章，灾情并没有缓和，灾民也没有得到好处，赈济粮款，很可能都落入贪官污吏的私囊。这在当时的社会，是并不奇怪的。温故而知新。新中国成立后，我们也多次发生过自然灾害，然而，我们的灾后重建工作在党和政府的坚强领导下，很快就恢复生产，人民安居乐业。灾区的青少年已经难以想象出诗中描绘的那些悲慘景象了。因为，现在才真正是人民的盛世。
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